Voici un extrait du livre « Incense Magick » de Carl F. Neal .
L'encens synthétique est de loin le type d'encens commercial le plus répandu au monde.
Même au Japon, pays réputé pour son encens de grande qualité, l'encens synthétique est le plus répandu. Il se présente sous diverses formes : cônes, bâtonnets, spirales et même encens en vrac, généralement parfumés aux huiles essentielles de synthèse.
produits de comblement
La plupart des encens synthétiques présentent certains inconvénients. Premièrement, certaines marques sont simplement composées de poudre de bois recyclée mélangée à un liant (une sorte de colle), les bâtonnets ou cônes obtenus étant ensuite imprégnés d'huiles parfumées synthétiques. Le bois utilisé pour la poudre peut être de la sciure provenant d'une usine de fabrication ; parfois, cette poudre provient même de la production de contreplaqué. Il peut s'agir d'un déchet issu de diverses applications industrielles. Par conséquent, le bois peut avoir subi un traitement chimique.
Ces encens peuvent contenir des produits chimiques ou de grandes quantités de colles puissantes. Je ne prétends pas que tous les encens synthétiques utilisent une poudre de bois de si mauvaise qualité, mais malheureusement, il est impossible de le savoir simplement en regardant un emballage.
huiles parfumées
Les huiles parfumées de synthèse elles-mêmes peuvent poser problème. Ces senteurs sont créées en laboratoire dans le but de reproduire des parfums naturels à un coût bien inférieur. Ce procédé repose sur l'analyse chimique d'un parfum naturel. Or, cette analyse révèle de nombreux composants chimiques qui, de prime abord, ne semblent pas contribuer directement à la fragrance. Les ingénieurs chimistes étudient cette analyse et entreprennent ensuite des expériences pour tenter de reproduire le parfum, en utilisant la méthode chimique la plus simple possible. De ce fait, certains composants peuvent être jugés « inutiles » pour tromper l'odorat. En règle générale, les parfums de synthèse sont rarement des copies conformes de l'original. Leur composition chimique est « juste suffisante » pour induire en erreur l'odorat humain, généralement peu sensible. (En fait, c'est souvent le cas : qui n'a jamais senti de l'encens étiqueté « pomme » qui sentait en réalité le brûlé ?) En définitive, les parfums de synthèse ne sont pas de véritables copies conformes des parfums naturels. Au mieux, ils en sont une imitation. Au pire, il s'agit d'une piètre imitation qui ne ressemble en rien au parfum naturel original. Certaines huiles parfumées ne sont pas conçues pour être brûlées. Elles sont généralement destinées à parfumer des savons, des laits corporels ou d'autres produits non combustibles. Par conséquent, leurs concepteurs n'ont jamais pris en compte les conséquences sanitaires de la combustion des substances chimiques qu'elles contiennent, et il est donc impossible de prévoir le résultat final.
DPG
Par ailleurs, se pose la question des « diluants ». Un diluant est une huile synthétique, pratiquement inodore. Bien moins chers que les huiles parfumées, les diluants sont souvent utilisés par les fabricants d'encens synthétiques pour diluer ces dernières, plus onéreuses. Cela leur permet de réduire leurs coûts en optimisant l'utilisation des huiles parfumées. Sans diluant, 500 grammes d'huile parfumée ne permettent de fabriquer que 500 bâtonnets ou cônes d'encens. Avec un diluant, la même quantité d'huile peut en fabriquer 1 000, voire 1 500. Certes, le parfum est légèrement atténué, mais les huiles synthétiques sont généralement si concentrées que l'encens conserve une odeur puissante. Outre la question éthique évidente que pose la dilution des huiles pour en réduire le coût (même si le prix de vente reste généralement inchangé), la question de la sécurité se pose également. À ma connaissance, les substances chimiques utilisées comme diluants n'ont jamais fait l'objet de tests en laboratoire concernant leur innocuité dans la fabrication d'encens. La plupart des agents de dilution sont en réalité conçus pour être utilisés dans des produits non combustibles (comme les savons et les produits d'entretien ménager). Le dipropylène glycol (DPG) est l'agent de dilution le plus couramment utilisé. C'est un point qui suscite de vives controverses chez certains fabricants d'encens, mais mon expérience, tant personnelle que professionnelle, m'a permis de constater les nombreux inconvénients de ces agents. Bien que j'aie reçu des lettres acerbes de lecteurs contestant mon point de vue, je maintiens que ce produit chimique est dangereux lorsqu'il est utilisé dans des matériaux combustibles. La fiche de données de sécurité (FDS) du DPG (consultable ici) indique qu'il libère des gaz toxiques lors de sa combustion ! Si cela ne suffit pas à démontrer clairement ses dangers potentiels, je ne sais pas ce qui le fera. Certains fabricants d'encens sont tellement obnubilés par le profit supplémentaire que leur procure l'utilisation de ces agents de dilution qu'ils s'offusquent que j'en parle à mes clients. J'ai même reçu des lettres haineuses exigeant que je prouve les dangers du DPG par une étude universitaire complète. Ma réponse est que les fabricants eux-mêmes ne recommandent pas l'utilisation du DPG dans l'encens et que la fiche de données de sécurité (FDS) met en garde contre la combustion de ce produit. Une étude universitaire serait donc nécessaire pour prouver son innocuité. Personnellement, je reconnais souvent la présence de DPG dans l'encens car il me provoque des maux de tête. Si vous pensez être allergique à l'encens, il pourrait s'agir d'une réaction aux ingrédients synthétiques contenus dans l'encens que vous avez utilisé. Dans tous les cas, suivez les conseils de votre médecin à ce sujet.
Encens trempé
L'encens étiqueté « trempé » est généralement fabriqué à partir d'huiles synthétiques, bien qu'il existe quelques exceptions. « Trempé » signifie que l'encens a été façonné et séché sous forme de bâtonnet ou de cône non parfumé. Cet encens « vierge » est ensuite imprégné d'huiles parfumées. Certains fabricants d'encens utilisent des allumettes de feux d'artifice (ces longs bâtonnets incandescents utilisés pour allumer les feux d'artifice en toute sécurité) comme encens « vierge ». Outre les inconvénients de l'encens synthétique mentionnés précédemment, la composition de ces encens vierges est souvent source d'inquiétude. Bien que j'imagine qu'il existe des producteurs d'encens vierges naturels, la plupart sont de composition inconnue car les fabricants ne sont pas tenus de divulguer leurs matériaux ; à ma connaissance, aucun ne fournit volontairement cette information. Ces encens vierges peuvent être fabriqués à partir de n'importe quel type de bois, ce qui rend le parfum de base imprévisible. Il est encore plus préoccupant que certains encens vierges soient fabriqués à partir de déchets issus de la production de contreplaqué. Ce type de poudre de bois peut contenir de nombreux produits chimiques différents, y compris toutes sortes de colles. Le parfum est imprévisible, tout comme l'effet des matériaux sur ceux qui inhalent sa fumée. Je tiens à préciser que je ne condamne pas systématiquement la fabrication de l'encens par trempage, mais l'un des principaux problèmes de ce type d'encens réside dans le manque d'information des consommateurs quant à sa composition. Je sais que toutes ces informations peuvent donner l'impression que l'encens synthétique est un produit sans valeur. C'est faux. Il existe de l'encens synthétique fabriqué à partir de poudre de bois de haute qualité et d'huiles essentielles pures. Certes, cet encens n'est pas naturel, mais s'il ne contient aucun agent de dilution, si les huiles essentielles sont pures et adaptées à la combustion, et si la poudre de bois (ou de charbon) utilisée est de qualité, il est parfaitement sûr d'utilisation. Si vous souhaitez utiliser cet encens pour masquer une mauvaise odeur dans votre maison (nous qui avons des chats connaissons bien ce problème), votre voiture ou tout autre espace, je pense qu'il est tout à fait acceptable d'utiliser un encens synthétique de bonne qualité.
Conclusion
Le problème, c'est que l'encens synthétique est rarement clairement étiqueté. Je n'ai jamais vu d'encens synthétique mentionnant la pureté des huiles ou l'essence des bois utilisés ; il est donc très difficile pour un consommateur de savoir si sa qualité est élevée ou faible. Certaines marques d'encens synthétique mettent en avant l'absence d'agents de dilution. Si vous parvenez à les trouver, elles pourraient constituer le meilleur choix. Si l'encens est fabriqué dans un magasin local ou par une petite entreprise, il est peu probable que vous ayez accès à ce type d'information. Il est conseillé de contacter directement le fabricant avant d'acheter. Plusieurs marques d'encens synthétique de renommée internationale sont certainement fabriquées avec des matériaux de qualité, mais il est très difficile de vérifier la qualité de l'encens provenant de nombreux fabricants.
Chez PremaNature, nous sommes fiers de nos bâtonnets d'encens védiques naturels. Leur qualité supérieure se révèle dès la combustion. Nous utilisons exclusivement des huiles essentielles et d'autres ingrédients naturels. Nous n'utilisons pas d'huile de DPG, mais de l'eau dynamisée. Au lieu de sciure de bois ou de charges mélangées à de la colle ou d'autres produits chimiques, nous utilisons de la poudre de charbon pur, qui produit une fumée limitée et diffuse pleinement le parfum de tous les ingrédients.
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