Een van de belangrijkste waarden van PremaNature is de empowerment van vrouwen. PremaNature biedt werk aan vrouwen op het platteland die voorheen geen kans hadden om te werken. De meesten van hen zijn getrouwd en, zoals de Indiase traditie voorschrijft, zorgen ze voor het huishouden en de kinderen als ze die hebben. Als ze nog niet getrouwd zijn, moeten ze thuisblijven bij hun moeder om te helpen met huishoudelijke taken.
Ze hebben niet zoveel mogelijkheden om eropuit te gaan, andere mensen te ontmoeten en de wereld zelf te ontdekken. Deze manier van leven had een directe impact op hun sociale leven en de mogelijkheid om vrienden te maken en te socializen.
Het is namelijk zo dat, zeker op het platteland, de huishoudelijke taken fysiek behoorlijk belastend en vermoeiend kunnen zijn (water dragen, de was met de hand doen, ...).
Het lijkt misschien verrassend, maar ayurveda is niet zo bekend op het platteland; mensen gaan liever naar het ziekenhuis en halen tabletten voor de pijn die ze voelen. Alternatieve geneeswijzen zijn niet toegankelijk.
Door het zware fysieke werk thuis en de beperkte mogelijkheden om te genezen en uitputting van het lichaam te voorkomen, raakt het lichaam van deze Indiase vrouwen veel eerder oud en uitgeput dan dat van een westers lichaam.
Hoewel yoga, net als ayurvedische geneeskunde, uit de oudheid in India komt, kan deze wijsheid het gebrek aan onderwijs op het platteland niet doorbreken. Als westerse vrouw die yogawetenschap uit Europa had geleerd, kwam ik yoga introduceren bij deze Indiase vrouwen die al generaties lang in het land van yoga wonen.
Ik zag dat deze wekelijkse lessen voor hen een sociale pauze waren om samen te komen, aangezien vrouwen – als ze samen waren tijdens hun werk – alleen thuis hun plicht als echtgenote en moeder vervullen. De yogales was vaak een moment van open nieuwsgierigheid, gelach en soms diepe introspectie.
Het belangrijkste doel was niet om ze specifieke houdingen aan te leren of om ze kennis te laten opdoen over de filosofie van yoga, maar om een ruimte voor ze te creëren waarin ze stil konden zijn met hun vrouwenlichaam en zich bewust konden worden van het prachtige, toegewijde voertuig dat hun geest en ziel elke dag vervoert.
Omdat ze ingewijd zijn in meditatie, kunnen ze in hun innerlijke wereld kijken en aanwezig zijn bij wat ze moeten zien.
De lessen waren ook een goede gelegenheid voor hen om advies te vragen over hoe ze specifieke lichaamsdelen moeten verzorgen. Veel mensen hier
Mensen met diabetes of hartproblemen kunnen baat hebben bij yoga. Yoga kan hen zeker helpen de pijn te verlichten.
In de stilte van de beoefening konden ze verbinding maken met een zekere staat van ontspanning, die zo noodzakelijk is voor het parasympathische zenuwstelsel, om zo de batterijen weer op te laden.
Televisie is alomtegenwoordig in Indiase huishoudens en het is algemeen bekend dat India een luidruchtig land is. Het was een waar en waardevol geschenk voor hun lichaam en geest om zichzelf een moment van stilte en ontspanning te gunnen.
Ik ben een paar dagen weggeweest van PremaNature. Tijdens die dagen ontving ik op een dag een foto van de vrouwen die samen yoga beoefenden zonder leraar. Dat was voor mij een teken dat ze deze tijd samen waarderen en deze mooie beoefening als groep willen voortzetten.
Deze yogalessen waren voor hen een manier om, voor het eerst, voor zichzelf te zorgen, terwijl ze hun leven wijdden aan de zorg voor anderen.
